異人たちとの夏

　東京・銀座を落語のメッカにしようという「大銀座落語祭２００４」が有楽町朝日ホールなど六会場で十九日まで三日間の日程で開かれている▼前売りチケットは完売の人気とか。春風亭小朝さんら「六人の会」の主催で、東西、派閥を超えた百人余の噺（はなし）家らがはせ参じた▼落語と夏の取り合わせでいえば、忘れられないのが山田太一原作、大林宣彦監督の映画『異人たちとの夏』（一九八八年）だ。家庭にも仕事にも疲れた中年の主人公（風間杜夫）が、地下鉄銀座線に乗って降り立った浅草で、ふらふらと誘われるように浅草演芸ホールに入る。そこで死んだ父親そっくりの男（片岡鶴太郎）を見かける▼ともに落語を楽しんだあと、連れ帰られたのは、少年時代に暮らした安アパートだった。そこにはまだ昔のままの母（秋吉久美子）が待っていた。全編を流れるプッチーニのアリア「私のお父さん」。こんなに切ない涙を流した映画はない▼二十六年前に東京転勤となり、真っ先に出かけたのが新宿末広亭だった。テレビでしか見たことがなかった故林家三平師匠が高座にいた。女性客が立とうとすると、悲しそうな声で「あら、奥さん帰っちゃうの」と声がかかる。客は真っ赤になって小声で「トイレです」。寄席とはいいものだと思った▼三平師匠の長男、林家こぶ平さんはいまや古典落語のホープだ。来年三月、祖父の名跡「九代目・林家正蔵」を襲名する。大銀座祭では初日のトップを務めた。異人たち…の風間杜夫さんも柳家花緑さんと共演。落語と夏の不思議な縁を感じる。(筆洗)